เคล็ดลับ ด้านสุขภาพ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ชื่นชมการว่ายน้ำในฤดูหนาว และการอาบน้ำเย็น โดยเชื่อว่าการทำเช่นนั้น สามารถปรับปรุงสุขภาพร่างกาย และจิตใจได้ นักวิทยาศาสตร์ยังศึกษาอ่างน้ำเย็น จากมุมมองทางสรีรวิทยา และพบว่ามีประโยชน์ที่น่าอัศจรรย์หลายอย่าง นี่เป็นงานวิจัยที่น่าตื่นเต้น ซึ่งมีศักยภาพในการรักษาโรคต่างๆ ตั้งแต่ความดันโลหิตสูงไป จนถึงเบาหวานชนิดที่ 2 จากภาวะซึมเศร้า ไปจนถึงการอักเสบเรื้อรัง

ดร.ไมเคิล มอสลีย์ พิธีกรรายการวิทยาศาสตร์ของบีบีซี สำรวจวิทยาศาสตร์ของการอาบน้ำเย็น ในรายการพอดคาสต์ล่าสุดของเขา และดูว่าสิ่งนี้จะช่วยให้คุณพัฒนาอารมณ์ สมอง ระบบภูมิคุ้มกัน และหัวใจได้อย่างไร ร่างกายในกระบวนการวิวัฒนาการ ร่างกายของคุณมีกลไกตอบสนอง ต่อความเครียดที่กระตุ้นโดยอัตโนมัติ เพื่อให้มีชีวิตอยู่เมื่อถูกคุกคาม

นี่เป็นการออกแบบ เคล็ดลับ ทางวิทยาศาสตร์ และมีประสิทธิภาพมาก หมายความว่าทุกอย่างเริ่มต้น ในเวลาเดียวกัน ตั้งแต่สมองจนถึงนิ้วเท้า ทั่วทั้งร่างกาย ร่างกายของคุณมองว่า น้ำเย็นเป็นภัยคุกคาม ดังนั้นมันจึงกระตุ้นการตอบสนอง ต่อความเครียด ตามสัญชาตญาณของร่างกายคุณ อย่างมีประสิทธิภาพ มันทำให้คุณหายใจเร็วขึ้น และอัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้น

ในเวลาเดียวกัน หลอดเลือดของคุณ จะเริ่มได้รับการปรับเปลี่ยนรูปแบบต่างๆ เพียงไม่กี่วินาที หลอดเลือดในบางส่วนหดตัว อย่างรวดเร็วและรุนแรง ในขณะที่หลอดเลือดในส่วนอื่นๆ เพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือการตอบสนองอย่างเป็นระบบ ที่ช่วยให้ร่างกายของคุณ เข้าสู่กลไกการเอาชีวิตรอด แต่ในขณะเดียวกัน ก็ทำให้คุณรู้สึกระคายเคืองอย่างมาก เราทุกคนรู้ดีว่าความเครียดนั้นไม่ดี

ดังนั้นทำไมคุณถึงต้องการให้ร่างกายของคุณ เข้าสู่สภาวะเอาตัวรอด ในเมื่อคุณสามารถเพลิดเพลิน ไปกับเอฟเฟกต์ที่ผ่อนคลาย ของชาร้อนสักถ้วย และยามเช้าที่เงียบสงบได้ ความเครียดเรื้อรังในระยะยาว ไม่ดีต่อร่างกายและจิตใจ แต่จากการศึกษาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พบว่าความเครียดระยะสั้น ในปริมาณที่เหมาะสม นั้นดีต่อสุขภาพอย่างแท้จริง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการศึกษาจำนวนมาก ที่แสดงให้เห็นว่าความเครียด ในระยะสั้นนั้นเป็นสิ่งที่ดี

ตั้งแต่การพูดในที่สาธารณะ ไปจนถึงการพยายามคิดเลขในใจ ภายใต้ความกดดัน นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตสิ่งนี้ ในหลายสถานการณ์ และน้ำเย็นเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพ มากที่สุดวิธีหนึ่ง ในการสร้างแรงกดดันต่อร่างกายของคุณ ในระยะสั้น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า ปฏิกิริยานี้เองที่ก่อให้เกิดประโยชน์ นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาว่า น้ำเย็นส่งผลต่อสิ่งเหล่านี้อย่างไร ตั้งแต่การตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน ฮอร์โมนความเครียด ไปจนถึงไขมันที่อุดตันหลอดเลือด

นี่เป็นสาขาการวิจัยที่ค่อนข้างใหม่ แต่ผลลัพธ์ในปัจจุบันเป็นที่น่าพอใจ น้ำเย็นและภูมิคุ้มกัน มีหลักฐานเพิ่มขึ้นว่า นักว่ายน้ำในฤดูหนาว มีความทนทานต่อโรค และการติดเชื้อบางชนิดมากขึ้น พวกเขามีโอกาสน้อย ที่จะเป็นโรคเหล่านี้ ถึงแม้จะมีอาการไม่รุนแรงก็ตาม ตัวอย่างเช่น นักว่ายน้ำในฤดูหนาว ดูเหมือนจะไม่ค่อยติดเชื้อทางเดินหายใจ นักวิทยาศาสตร์คิดว่า นี่อาจเป็นประโยชน์ของน้ำเย็นไม่ใช่การว่ายน้ำ

ผลการศึกษาพบว่าการอาบน้ำเย็น 30 วินาทีทุกเช้า เป็นเวลา 60 วันติดต่อกัน สามารถลดจำนวนวันที่ป่วยได้ 30 เปอร์เซ็นต์ ไม่มีการว่ายน้ำในฤดูหนาว แค่อาบน้ำเย็นก็อาจได้ประโยชน์ น้ำเย็น อารมณ์ และการอักเสบ หลังจากอาบน้ำเย็น ระดับของโดปามีน เซโรโทนิน และเอ็นดอร์ฟินทั้งหมดเพิ่มขึ้น ซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่ผู้ชื่นชอบการว่ายน้ำ ในฤดูหนาวหลายคนเรียกว่า ความสุขหลังการว่ายน้ำ

นอกจากนี้ยังมีบางกรณีศึกษา ที่แสดงให้เห็นว่า การว่ายน้ำในฤดูหนาว ช่วยลดการใช้ยากล่อมประสาท ได้งานวิจัยที่น่าตื่นเต้นเป็นพิเศษ คือการที่นิสัยการอาบน้ำเย็น จะค่อยๆลดการอักเสบลง เมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้นจึงอาจมีศักยภาพในการช่วยรักษาโรคไขข้อได้ เอฟเฟกต์จะอยู่ได้นานแค่ไหน แม้ว่าการวิจัยยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ดูเหมือนว่า ผลการบำบัดน้ำเย็น อาจมีประสิทธิภาพอย่างไม่คาดคิดและยาวนาน

จากการศึกษาพบว่าการตอบสนอง ทางสรีรวิทยาของการแช่ในน้ำเย็นเพียง 6 ครั้ง อาจยังคงมองเห็นได้ หลังจากผ่านไป 1 ปี หากคุณต้องการดูว่าเหมาะกับคุณหรือไม่

บทความอื่นที่น่าสนใจ   ➠   ดาวตก ผลการวิจัยดาวเคราะห์จากนักวิทยาศาสตร์ชาวนอร์เวย์